数字技术助力的经济时代大幕已经开启。

       有统计数据显示，中国经过数字技术推进的GDP在去年已经接近40万亿，占中国GDP的近40%。毫无疑问的是，IT技术正在为持续推动经济增长发挥着重要作用，PC、数据中心的作用正在史无前例地被放大，而现在，在推动经济增长的“催化剂”行列中，又添加了一名已经默默发展多年的老朋友：物联网。

       过去的时间里，5G的开发和广泛部署，以及AI技术栈的进步，让边缘计算这一领域得到了又一轮发展，物联网设备呈现出的指数级增长的趋势，正预示着这一领域正在向下一个阶段“进化”。

       “融合边缘的时代已经到来。过去十几年中，指数级的边缘数据爆发不断在发生，而在这些数据中，有80%的边缘数据是视频数据，而视频数据的爆发又和摄像头这一边缘器械分不开，从模拟到数字、从数字高清到网络高清，预计到2025年，全国将会有10亿个高清网络摄像头，这将会对整个端到端的计算架构和网络架构带来巨大的挑战。而人工智能在视频领域的落地，也势必会对未来的边缘设备提出更高的算力要求。”英特尔公司物联网事业部副总裁、物联网视频事业部全球总经理、物联网事业部中国区总经理陈伟10月12日举办的第十四届英特尔物联网峰会上表示。

       正如陈伟博士所说，现如今的物联网已经迈入了融合边缘的时代，边缘计算正在逐渐开始与5G、AI、云计算等各个技术领域相互融合，并且在以视频为首的多个领域，多个行业开始落地。

       而英特尔似乎对融合边缘的到来早有准备，其CEO帕特基辛格曾表示，无所不在的计算、无处不在的连接、从云到边缘的基础设施和人工智能所构成的四大技术力量正成为塑造产业数字化转型的核心，通过这四大技术力量，英特尔正为业界提供领先的技术，加速企业的数字化转型，为世界提供科技的源动力。因此，在大会当天，英特尔宣布成立物联网视频事业部之时，一切也都显得那么顺理成章。

       作为英特尔物联网事业部新成立的第五个事业部，物联网视频事业部与物联网零售、银行、酒店餐饮及教育行业事业部、物联网工业解决方案事业部、物联网智能交通及基础设施事业部、物联网医疗和生命科学事业部一道，成为了英特尔构筑物联网世界的中坚力量，值得一提的是，物联网视频事业部的总部将会落地中国，这也是英特尔首次将事业部的总部放在美国之外的地区，标志着中国总部将成为支持公司全球视频业务的核心。

       陈伟表示，物联网视频事业部的宗旨是提供横向的视频技术，以支持各个垂直行业。具体来说，主要关注以下三个方面的技术特征：

       其一是高密度计算。高清数据流在为大众来更好的视听体验的同时，也带来了一系列的存储、获取、传输和编解码的挑战。

       其二是AI运算，上文中已经提到AI正在视频领域中得到快速落地和发展，智慧零售、智慧工厂、智能摄像头正在通过AI的分析手段发挥着更多作用，但当前很多的视频分析依然是基于传统的计算机视觉，而非计算机视觉与深度学习的有效结合。英特尔则可以通过全面的芯片组合，以及OpenVINO这样的工具套件，为行业提供软硬件整合的解决方案，助力企业从海量数据中提取信息。

       其三则是复杂计算架构层次的优化问题。在高密度计算的前提之下，产生在边缘的数据，势必要将隐私、安全、带宽、实时性等各个方面都纳入到整体的计算架构中进行考量，这也是一个需要持续思考的难题。

       从三方面的技术特征出发，英特尔正不断从硬件和软件两个方面推动视频技术的升级，同时加速物联网的发展。硬件方面来看，英特尔通过XPU战略，推出了不同架构的硬件产品，包括CPU、VPU、ASIC、FPGA、IPU等多样化芯片满足行业对硬件以及对计算能力的不同需求，例如早已发布的第十一代酷睿处理器Tiger Lake，除了提供通用计算能力之外，在通用CPU上也支持了DL Boost这样的人工智能指令集，使得像AI推理这样的应用得到进一步加速，同时也有实时传输的支持能力（TSN），以融合技术满足融合边缘对芯片的要求。

       而作为硬件发挥能力的土壤，软件的作用同样不可小觑。高效访问硬件资源，需要在软件方面得到有效的融合。因此，英特尔也有类似OneAPI的统一软件接口，使得编程人员不需要针对不同硬件编写不同的软件，而是可以通过统一接口访问不同的底层硬件。在此之上，英特尔也提供了OpenVINO这样的专门的工具套件，利用OpenVINO，人工智能开发人员可以把基于不同的人工智能框架所编写的人工智能网络应用，利用OpenVINO下发到英特尔不同的硬件平台上执行推理操作。

       “通过硬件和软件的技术融合与归一化，英特尔希望推动整个业界在融合边缘应用的开发与应用，作为英特尔第一款大小核架构的产品，Alder Lake将会进一步加强边缘设备的性能，为融合边缘打下坚实的地基。”英特尔公司高级首席工程师、物联网视频事业部全球首席技术官、物联网事业部中国区首席技术官张宇总结道。

       虽说物联网在近年来已经得到了快速的发展，但融合边缘依旧面临着三大挑战。首先是大量的数据发生和越来越多实时性的需求，如何从计算架构上，或者从硬件、软件和系统设计层面平衡这两方面的矛盾是一大难题。其次是碎片化的问题，因为不同的行业，不同的应用场景对视频的要求是不一样的，它背后需要不同的算法支撑，那么如何开发满足不同行业特征要求的算法也是整个行业的问题。最后则是生态搭建的问题。

       针对碎片化问题及衍生出的生态问题，英特尔的解决方案是标准化。早在2016年，英特尔就和沈自所、信通院以及国内外几家企业成立了边缘计算联盟，到今天已经有超过300家的会员了，通过会员间的协力，制订统一标准，解决边缘融合发展过程中的碎片化问题。

       而作为一家为数不多产品涵盖通讯、存储、通讯各个方面的公司，英特尔正通过端到端的，整体化的解决方案，为行业用户提供高计算性能的芯片，通过通用的芯片平台，提供整合负载，同时也让视频能力得到进一步的加强。可以说，整个物联网或者整个融合边缘，要想真正实现蓬勃发展，需要整个生态的合作，这个过程中，既需要定制化的芯片，也需要平台化的芯片来作为硬件基底。

       从行业角度来看，几年前行业普遍将视频专注于安防监控这一领域，还没有把视频更多作为一个水平化技术向各个行业输出，但随着零售、银行、教育、视频会议、工业与5G、AI等技术的融合越来越密集，物联网正从一个单点的终端变成从点到云的融合，同时视频也变成一个水平化的技术，推进到各个行业，新兴的技术成为支撑IT、OT、CT融合的支撑点，而跨界融合则是整个物联网发展的趋势。

       英特尔公司中国区物联网事业部销售总经理郭威谈到，“往后的5-10年，更多是OEM、系统集成商、用户互相交织的时代，英特尔正通过在系统集成商、软件供应商、终端用户等多方面的生态融合，与行业合作伙伴一起推出更好的方案。”

       这番话并非空穴来风，疫情之后带动的智慧办公的风潮，使得视频会议、远程办公成为了炙手可热的明星概念，这同样是边缘融合的又一有力说明，海信商显智慧办公事业部副总经理就在接受采访时表示，“针对现在这种办公场景，我们产品线的开发特别注重于边缘计算的提升，例如大屏的共屏书写能力，书写体验直接关系着产品感官，触控设备、驱动算法、CPU处理、最终反馈到系统的渲染输出，这些都离不开算力的制程，通过与英特尔从芯片级再到驱动的开发，可以真正做到产品体验的提升。”

       除了海信的智慧大屏之外，英特尔也在和锐捷这样的云桌面厂商合作，以超能云终端、IDV这样的技术能力，来加强云桌面产品在边缘方面的计算能力，从而构建随手可达、随处可达的云桌面解决方案，将工作场所进一步扩展。

       协同是一个必经之路，融合才是真正的目的，IT、OT、CT的融合，将产生新的工业互联网的下一代，而视频技术的广泛应用，也会促进各行各业的升级。现如今，随着边缘计算进入应用爆发期，英特尔正凭借自己的产品组合与“水利万物而不争”的边缘生态，推动整个物联网的升级与融合边缘的进步，进而使边云协同在未来的全面落地成为可能。

       而英特尔物联网视频事业部，不光是英特尔对整个物联网布局的排头兵，也是未来以融合边缘为发展方向，以视频技术为核心技术基础的物联网生态圈的核心引擎。