1)load-on-startup元素标记容器是否在启动的时候就加载这个servlet(实例化并调用其init()方法)。

2)它的值必须是一个整数，表示servlet应该被载入的顺序。当值为0或者大于0时，表示容器在应用启动时就加载并初始化这个servlet；

3)当值小于0或者没有指定时，则表示容器在该servlet被选择时才会去加载。

4)正数的值越小，该servlet的优先级越高，应用启动时就越先加载。

5)当值相同时，容器就会自己选择顺序来加载。

看一个配置SpringMVC分发器的例子：

    <servlet>
        <servlet-name>springServlet</servlet-name>
        <servlet-class>org.springframework.web.servlet.DispatcherServlet</servlet-class>
        <init-param>
            <param-name>contextConfigLocation</param-name>
            <param-value>/WEB-INF/spring-mvc.xml</param-value>
        </init-param>
        <load-on-startup>1</load-on-startup>
    </servlet>
    <servlet-mapping>
        <servlet-name>springServlet</servlet-name>
        <url-pattern>/</url-pattern>
    </servlet-mapping>

<load-on-startup>x</load-on-startup>中x的取值1，2，3，4，5代表的是优先级，而非启动延迟时间。

原帖地址：http://www.blogjava.net/Nirvana/archive/2012/09/19/388085.html