Json全称是JavaScript Object Notation，本来是JavaScript对象的一种表示和描述方式。现在已经和XML一样，成为了一种通用的数据传输格式，且由其更加轻量级，得到了广泛的使用。

在PHP中，与Json直接相关的两个常用函数是json_encode和json_decode，json_encode即将PHP实体（数组或对象等类型）进行接送编码，转换成Json字符串（文本）格式，以便进行数据传输。另一方面，json_decode是对Json字符串进行解码，得到原来的PHP实体。在PHP中，经常使用的就是对对象和数组进行Json传输。

当对一维数组和对象进行json_decode时，会转化后的Json字符串发现其形式一样。

如下代码所示：

 1 <?php
 2 $people1 = array('name'=>'qqyumidi', 'age'=>'24');
 3 $people1_json = json_encode($people1);
 4 echo $people1_json;
 5 echo "<br/>";
 6 
 7 class People{
 8     public $name;
 9     public $age;
10 
11     public function __construct($name, $age){
12         $this->name = $name;
13         $this->age  = $age;
14     }
15 }
16 
17 $people2 = new People('qqyumidi', '24');
18 $people2_json = json_encode($people2);
19 echo $people2_json;

转化后的Json字符串格式都为：{"name":"qqyumidi","age":"24"}
如果现在有此Json字符串，需要对其进行还原成原来格式，怎么办呢，到底是解析成对象还是数组形式呢，幸好，json_decode函数中为了对此进行区分，提供了第二个可选布尔型参数，如果第二个参数为true，则解析为数组，否则解析成对象。且默认是false。这也正是json_decode函数第二个参数的来由。

1 $json_str = '{"name":"qqyumidi","age":"24"}';
2 $result1 = json_decode($json_str);
3 $result2 = json_decode($json_str, true);
4 print_r($result1);
5 echo "<br/>";
6 print_r($result2);

可以看到输出结果为：

stdClass Object ( [name] => qqyumidi [age] => 24 )
Array ( [name] => qqyumidi [age] => 24 )