近几年，作为开源项目的Linux系统凭借出色的稳定性和安全性，得到越来越多企业的青睐。对于有志于学习网络技术的同学们，除了Windows Server之外，Linux也是一种必须要学习掌握的服务器操作系统。下面就让我们一起开始踏入Linux的世界。
对于大多数初学者，在开始学习Linux之前一般都会面临这样一个问题：到底该选择哪种版本的Linux系统作为学习的对象呢？
注意，这里所说的版本并非是指像Windows Server 2003、Windows Server 2008这类的系统版本，而是指Linux的发行版本。
对于Windows系统是没有发行版的概念，因为所有的Windows系统都是由微软公司独家发行。而Linux则不然，发行Linux系统的公司那可是多了去了，如比较知名的就有Red Hat Linux、Suse Linux、Debian Linux、Ubuntu Linux……等等，而且除了这些之外，还有一些Linux的兄弟系统，一般称之为“类UNIX系统”，如OpenBSD、Sun Solaris、IBM AIX、HP-UX……等等。
为什么Linux系统会搞得如此复杂？其实这也正是Linux与Windows的最大区别所在。要想搞清楚上面这些形形色色的系统，还得从他们共同的老祖宗——UNIX系统说起。
UNIX系统于1969年诞生于美国贝尔实验室。个人一直认为上世纪六七十年代应是美国的黄金时代，无数在目前IT界执牛耳的大牌公司都是诞生在这个时期的美国，如Intel公司成立于1968年，微软公司创始于1975年，苹果公司创立于1976年……，随着这些公司的创立，一个个属于他们的时代也相继开始了。除了这些响当当的大公司之外，在这个时期的美国还发生了两件至今对整个人类都影响深远的大事，一件事是1969年成功登月，这是人类有史以来第一次踏足地球以外的其它星球。别忘了，至今四十多年过去了，经济总量已是全球排名第2的中国也只是尚在探月而已，可见当年的美国是何等的牛气。另外一件事是1968年美国国防部下属的一个名叫“ARPA”的部门，倒腾出了一个名叫“ARPAnet”的东西，而这正是如今与我们每个人都息息相关的国际互联网Internet的前身。美国的科技在这个时期之所以能有如此大的突破和飞跃，一个关键因素就是与苏联的对抗和竞争，可见危机虽然是可怕的，但有时也正是凭借危机才能激发出更大的创造动力。生于忧患，死于安乐，诚哉斯言。
好了，有些扯远了，还是回来继续说我们的UNIX。UNIX系统自诞生于贝尔实验室之后，凭借其优良的性能很快便经过了不断的改进和发展，并最终走出了贝尔实验室，逐渐分化成两大阵营。一个阵营是与各大公司合作的商业版UNIX系统，一般称之为System V，这个阵营后来派生出SUN公司的Solaris、IBM公司的AIX以及HP的HP-UX等等操作系统。另外一个阵营则是与各大高校或科研机构合作的免费版UNIX系统，一般称之为BSD，这个阵营后来派生出FreeBSD、OpenBSD、Minix等等操作系统。
这里要重点说说BSD阵营里的Minix系统。Minix是由荷兰Vrije大学的Andrew S.Tanenbaum教授在UNIX的基础上开发的，它是一个微型UNIX系统，主要用于学生学习操作系统原理，因而该操作系统使用是免费的，可以从许多FTP上下载。但是Minix作为一个教学演示用的操作系统，功能非常有限，而且Tanenbaum教授为了保持Minix 的小型化，以便能让学生在一个学期内就能学完，始终没有响应全世界许多人对Minix 的扩展要求。一直到后来有一位来自芬兰赫尔辛基大学的学生李纳斯.托沃兹（Linus Torvalds）在Minix系统的基础上，增加了很多功能将之完善，并于1991年将这个经过修改之后的系统发布在互联网上，供所有人免费下载、使用它的源代码。从此，一个新的操作系统诞生了，这也就正是我们现在所要学习的Linux系统。因而，Linux系统创始人这个荣誉称号便光荣地落到了Linus同学的头上，而Linux这个名字的由来也正是Linus+UNIX的简写。
下图就是大名鼎鼎的Linus同学。
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