在分布式计算技术的设计和实现中，CAP理论是一个重要的指导原则，其基本内容如下：

1、“C”是指一致性，即当一个Process（过程）修改了某个数据后，其他Process读取这是数据是，得到的是更新后的数据，但并不是所有系统都可以做到这一点。例如，在一些并非严格要求一致性的系统中，后来的Process得到的数据可能还是修改之前的数据，或者需要等待一定时间后才能得到修改之后的数据，这被成为“弱一致性”，最经典的应用就是DNS系统。当用户修改了DNS配置后，往往不会马上在全网更新，必定会有一个延迟，这个延迟被称为“不一致窗口”，它的长度取决于系统的负载、冗余的个数等因素。但对于某些系统而言，一旦写入，后面读取的一定是修改后的数据，如银行账户信息，这被称为“强一致性”。

2、“A”是指可用性。即系统总是能够为用户提供连续的服务能力。当用户发出请求是，系统能给出响应（成功或者失败），而且是立即给出响应，而不是等待其他事情完成才响应。如果需要等待某件事情完成才响应，那么“可用性”就不存在了。

3、“P”是指容错性。任何一个分布式计算系统都是由多个节点组成的。在正常情况下，节点与节点之间的通信是正常的。但是在某些情况下，节点之间的通信会断开，这种断开成为“Partition”。在分布式计算的实现中，Partition是很常见的，因为节点不可能永远不出故障，尤其是对于跨物理地区的海量存储系统而言，而容错性则可以保证如果只是系统中的部分节点不可用，那么相关的操作仍旧能够正常完成。

CAP理论明确指出：在一个分布式计算系统中，“C”、“A”、“P”不能同时成立，最多只能同时成立两条，即在设计分布式计算系统时，一致性、可用性和容错性三者不可兼得。因此，分布式计算系统的设计和实现必须针对用户的实际需求，在上述3个原则之间进行权衡。

文章转自：http://gov.ishang.net/knowledge/detail/distributed-computing.html

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